Gardens about Women, Gender, and Love

Bench 1

1a: It is not true that suffering ennobles the character; happiness does it sometimes. But suffering for the most part makes men petty and vindictive.

1b: Life will never be a utopian paradise of universal happiness, harmony and good will. Life is combat, strife, limitations, obstacles met and overcome by self-discipline and self-criticism.

Bench 2

2a: Men admire women who are healthy, of the right stature, with voluptuous flesh, and a light and glowing complexion. They smell good. Their shoulders are broad, their arms, long, their forearms fleshy. Their mouths are small with crimson-red lips that are soft, relaxed, generous, and plump. They have narrow and pleasing noses. They have noble faces which, in the opination of some, should be round in shape.

2b: Women admire men who show initiative, who are meticulously well groomed, who stand out in their social group and who have the best character, with a refined physical stature and pleasant features. They never lie when they speak to women and their words are truthful. These men are liberal, courageous, generous, and are easy to live with. When they say something, they mean it; and when they give their word, they honor it. These men can be trusted.

Bench 3:

3a: Reciprocity in love is false; it is only a mirage, a misunderstanding, a remission. To dream of mutual attachment is wrong and cowardly. If one honestly confronts the state of one’s melancholy, one would realize that feelings for not diminish but enhance the distance between human beings.

3b: Experience shows us that love does not consist in gazing at each other but looking at the same direction.

Bench 4

4a: I remained alone, disillusioned, as I always am whenever something has happened because its realization is always confusing, not precise enough, and is deprived of the greatness and purity hoped for.

4b: Of all the universal mysteries, love is by far the most complex. Love is close to the divine. Don’t laugh at that, Abou Sahl.

Bench 5

5a: Above all, no one is ever really happy. One aspires throughout one’s life to achieve an imagined happiness which one rarely attains. When one does attain it, one is disappointed. In general, one returns to port following the shipwreck with a disabled ship.

5b:      Soft music shimmering like a blue lagoon,

            Summer, night company and jasmine festoon.

            Are all people happy, I wonder

            And do they see the beauty of the moon.

Bench 6

6a: American Feminism has a man problem

6b: It is man who rules! Man does not ask if he pleases. If he is lovable. He is only concerned with his pleasure. His pleasure decides what is beautiful and what is ugly for him, and only for him. Man exists only for himself and for no one else.

Bench 7

7a: There is a word in many languages which designates both the acts of giving and of taking, charity and greed, doing good works and being covetous. That word is love.

7b:      Tonight is the night; sad radiant;

            When our mysteries are fulfilled

            All my mysteries are images of you

            Night be long!

            He and I are lost in love.

Bench 8

8a: The man who is blamed by women has an extremely small instrument which goes soft most of the time, is thin and slow to be aroused. Women also dislike men who ejaculate prematurely, are slow to achieve climax, or whose chests are heavy to bear and whose rumps are incapable of supporting their partners’ s weight.

8b: Her voice was ever soft, gentle and low, and excellent thing in a woman.

Bench 9

9a: If you tame me, we will need each other. You will be for me someone unique and I will be someone unique for you.

9b: Offered to my mercy, infinitely fragile, as wrenching as a suspended wall, a face calls for my help and there is something imperious in this imploring; its misery elicits no pity from me; in demanding that I come to its aid, it aggresses me.

Bench 10

10a: She had always dreamed of a love in which her body and soul could grow old together, like two fingers of a hand.

10b: In love, only conquest and breaking-up are interesting; the rest is filler.

Bench 1

1a: Si tu m’apprivoises, nous aurons besoin l’un de l’autre. Tu seras pour moi unique au monde et je serai pour toi unique au monde.

1b: A ma merci, offert, infiniment fragile, déchirant comme un pleur suspend, le visage m’appelle au secours et il y a quelque chose d’impérieux dans cette imploration; sa misère ne me fait pas pitié; en m’ordonnant de lui venir en aide, elle me fait violence.

Bench 2

2a: Elle avait toujours rêvé d’un amour où son corps et son âme, comme deux doigts de la main auraient pu vieillir ensemble.

2b: En amour, il n’y a que la conquête et la rupture qui soient intéréssants; le reste n’est que remplissage.

Bench 3

3a: L’homme qui est loué chez les femmes est aussi celui qui manifeste de l’initiative, qui se tient toujours propre, qui surpasse par ses qualités ceux de son groupe social, qui a le meilleur caractère, celui dont la taille est fine et la physionomie agréable. Il ne ment jamais quand il parle à une femme et ses paroles correspondent à la verité. Il est liberal, brave, il a des sentiments généreux et un caractère facile à supporter. Quand il dit quelque chose, on peut le croire, et quand il promet, il tient parole. Il ne trahit pas la confiance qu’on met en lui.

3b: La femme qui est louée par les hommes est celle qui se porte bien physiquement, qui a une bonne stature, une chaire généreuse avec un teint blanc et brillant. Elle sentira bon; ses épaules seront éloignées l’une de l’autre; ses bras seront larges; les deux os de l’avant-bras renflés. Sa bouche sera étroite, avec des lèvres tendres d’une couleur rouge cramoisie, épaisses, chaudes, équilibrées, charnues. Elle aura un nez étroit et gracieux, des joues lisses d’un blanc éclatant, rehaussé de rose, de grands yeux. Son visage sera majestueux et, d’après certains, il devra être de forme ronde.

Bench 4

4a: L’amour ne nous habite jamais sans nous brûler. En parler, fût-ce après coup, n’est probablement possible qu’à partir de cette brûlure.

4b: L’amour est un acte sans importance puisqu’on peut le répéter indéfiniment.

Bench 5

5a: De tous les mystères de l’univers, l’amour est bien le plus complexe. L’amour est proche du divin. Il ne faut pas en rire Abou Sahl!

5b: Je resterai seul, désillusionné, comme il arrive chaque fois que quelque chose se réalise. Car la realisation est toujours trouble, insuffisamment precise, privée de la grandeur et de la pureté du projet.

Bench 6

6a: La réciprocité n’est pas la verité de l’amour, mais un mirage, un malentendu ou une remission. C’est à tort et par veulerie que l’on rêve d’attachement mutuel. Si l’homme affrontait avec franchise la mélancolie de sa condition, il saurait que le sentiment n’abolit pas mais creuse la distance entre les êtres.

6b: L’expérience nous montre que l’amour ne consiste pas à se regarder l’un l’autre mais à regarder ensemble dans la même direction.

Bench 7

7a: Celui qui est blamé par les femmes a un instrument extrêmement petit, qui se ramollit la plupart du temps, mince, lent à se lever. Les femmes trouvent désagréable aussi l’homme qui verse rapidement son liquide, celui dont le plaisir tarde à venir, celui dont la poitrine est lourde à supporter, dont la croupe est incapable de peser sa partenaire. Quand il s’approche de celle-ci, il ne s’en soucie pas, il ne s’applique pas.

7b: Sa voix était toujours tendre, douce et basse, une excellente chose chez la femme.

Bench 8

8a: Je t’enlacerai, tu t’en lasseras.

8b: Ma liberté s’appelle Amour. Elle a la forme d’un visage. Elle a le visage du bonheur

Bench 9

9a: Qu’est-ce que l’amour? Un accès de fièvre qui finit toujours par un baillement.

9b: All you need is love

Bench 10

10a: Est-ce cela l’amour, pouvoir respecter à l’infini les mêmes mots, uses, souillés par trop de bouches mais perçus par l’oreille de l’autre comme s’ils étaient neufs.

10b:    Le front aux vitres comme font les veilleurs de chagrin

Je te cherche par delà l’attente

Par delà moi-même

Et je ne sais plus tant je t’aime

Lequel de nous deux est absent.